शराब की कैलोरी के बारे में वह गणित जो कोई नहीं बताता

पोषण में शराब की एक अजीब जगह है: यह न प्रोटीन है, न कार्बोहाइड्रेट, न फैट, लेकिन फिर भी यह ऊर्जा देती है — प्रति ग्राम 7 कैलोरी, फैट की 9 कैलोरी प्रति ग्राम के लगभग बराबर, और प्रोटीन या कार्ब्स की 4 कैलोरी प्रति ग्राम से लगभग दोगुनी। इसी वजह से इसे कभी-कभी अनौपचारिक रूप से "चौथा मैक्रोन्यूट्रिएंट" कहा जाता है, भले ही इसका कोई पोषण संबंधी काम नहीं जो शरीर को असल में चाहिए।

यही वजह है कि शराब की कैलोरी उससे कहीं तेज़ी से जुड़ती है जितनी लगनी चाहिए। वाइन का एक सामान्य गिलास (लगभग 150 मिलीलीटर) करीब 120-130 कैलोरी का होता है, एक सामान्य बीयर स्टाइल के हिसाब से 150-200 कैलोरी की होती है, और एक मिक्स्ड ड्रिंक सादी चीज़ के लिए 150 कैलोरी से लेकर कई लिकर और मीठे मिक्सर से बनी चीज़ के लिए 400 से ज़्यादा तक जा सकती है। एक शाम में तीन ड्रिंक्स — बहुत से मानकों के हिसाब से एक मामूली रात — बिना किसी खाने के मूल्य के 500-700 कैलोरी तक जुड़ सकती हैं।

यह आंकड़ा तब और बड़ा लगने लगता है जब इसकी तुलना व्यायाम से इसे जलाने में लगने वाले समय से की जाए: 500-700 कैलोरी बहुत से लोगों के लिए लगभग एक घंटे के मध्यम-तीव्रता वाले कार्डियो के बराबर है। एक शाम की ड्रिंक्स, सिर्फ ड्रिंक्स की वजह से, एक पूरे वर्कआउट के कैलोरी डेफिसिट को बराबर कर सकती हैं, उस शाम के किसी भी खाने को गिनने से पहले ही।

एक दूसरा असर है जो कैलोरी के गणित को और बढ़ा देता है: शराब खाने की पसंद को लेकर झिझक कम करती है और भूख बढ़ाती है, जो आंशिक तौर पर इसकी वजह है कि शराब पीने की रात अक्सर देर रात के ऐसे खाने के साथ आती है जो वरना नहीं होता, या डिनर में कम सावधानी भरी पसंद के साथ। ड्रिंक्स की कैलोरी और खाने के फैसलों पर उनका बाद वाला असर — ये दो अलग-अलग कीमतें हैं जो उसी रात एक साथ लगती हैं।

इनमें से कोई भी बात शराब को पूरी तरह छोड़ने की दलील नहीं है — यह एक निजी फैसला है, ट्रैकिंग की ज़रूरत नहीं। यह दलील है शराब को खाने जितनी ही निरंतरता से लॉग करने की, क्योंकि यह एक अन्यथा सावधानी से ट्रैक किए गए दिन में सबसे ज़्यादा और सबसे अहम रूप से कम-लॉग होने वाली श्रेणियों में से एक है। लॉग में इसे छोड़ देने से कैलोरी गिनी जाना बंद नहीं होतीं; इससे बस लॉग गलत हो जाता है।

जो नियमित रूप से पीता है और शराब छोड़े बिना ट्रैकिंग को सटीक रखना चाहता है, उसके लिए कुछ व्यावहारिक समायोजन मदद करते हैं: मीठे कॉकटेल के बजाय लाइट बीयर या शून्य-कैलोरी मिक्सर वाली स्पिरिट जैसे कम-कैलोरी विकल्प चुनना, हर बार सटीक हिसाब लगाने की कोशिश करने के बजाय प्रति-ड्रिंक एक मोटा अनुमान तय करके उसे लगातार इस्तेमाल करना, और इसकी योजना वैसे ही बनाना जैसे किसी और खाने की बनाई जाती, दिन के बचे हुए कैलोरी बजट में कुछ जगह छोड़कर।

ईमानदार सीख यह है कि शराब की कैलोरी असली होती हैं, अक्सर उम्मीद से ज़्यादा होती हैं, और सिर्फ इसलिए माफ नहीं हो जातीं कि वे प्लेट की बजाय गिलास से आईं। उन्हें लगातार लॉग करना ही वह चीज़ है जो बाकी ट्रैकिंग को — सावधानी से की गई प्रोटीन गिनती, सटीक खाने की फोटो — उस एक श्रेणी से कमज़ोर होने से बचाती है जिसे चुपचाप छोड़ना सबसे आसान है।