দুই সপ্তাহের মধ্যে বেশিরভাগ মানুষ কেন ক্যালরি ট্র্যাকিং ছেড়ে দেয়

প্রতিটি ক্যালরি ট্র্যাকিং অ্যাপের একই ধারণ গ্রাফ আছে: প্রথম সপ্তাহে উৎসাহী দৈনিক লগিংয়ের একটি বিস্ফোরণ, দ্বিতীয় সপ্তাহের মধ্যে একটি লক্ষণীয় পতন, এবং চতুর্থ সপ্তাহের মধ্যে ব্যবহারকারীদের একটি ছোট ভগ্নাংশ যারা এখনও লগ করছে। এই প্যাটার্নটি বিভিন্ন অ্যাপ জুড়ে এতটাই সামঞ্জস্যপূর্ণ যে এটি জিজ্ঞাসা করার যোগ্য যে এটি আসলে কী কারণে ঘটছে — এবং সৎ উত্তর সাধারণত ইচ্ছাশক্তির অভাব নয়।

সবচেয়ে সাধারণ কারণ হলো ঘর্ষণ, অনুপ্রেরণা নয়। একটি খাদ্য ডেটাবেস খোঁজা, একটি ঘরে তৈরি খাবারের জন্য কাছাকাছি মিলের ডজনখানেক মধ্যে স্ক্রল করা, এবং ম্যানুয়ালি পরিমাণ আন্দাজ করা দিনে তিন বা চারবার, প্রতিদিন প্রকৃত সময় এবং মানসিক প্রচেষ্টা নেয়। একটি অভ্যাসের জন্য এটি অনেক বেশি ঝামেলা যা স্বয়ংক্রিয় হয়ে ওঠার কথা, আর সেই ঝামেলাই ঠিক তাই যা অভ্যাস গঠনের আগেই ভেঙে দেয়।

গণিত এটি স্পষ্ট করে তোলে: একটি খাদ্য লগ যা প্রতি খাবারে ৯০ সেকেন্ড নেয় তার দৈনিক খরচ প্রায় ৪-৫ মিনিট। একটি খাদ্য লগ যা প্রতি খাবারে ৪-৫ মিনিট নেয় — যা সাধারণ হয়ে ওঠে একবার একটি খাবারের জন্য আসলে যা খাওয়া হয়েছিল তার কাছাকাছি কিছু খুঁজে পেতে বেশ কয়েকটি অনুসন্ধানের প্রয়োজন হলে — দৈনিক ১৫-২০ মিনিট খরচ করে। সেই পার্থক্যটি বিমূর্তভাবে খুব বড় শোনায় না, কিন্তু এটিই একটি ব্যস্ত সপ্তাহ বেঁচে থাকা একটি অভ্যাস এবং জিনিসগুলো প্রথমবার বিশৃঙ্খল হয়ে উঠলে বাদ দেওয়া একটি অভ্যাসের মধ্যে পার্থক্য।

দ্বিতীয় প্রধান কারণ হলো যাকে নির্ভুলতা ক্লান্তি বলা যেতে পারে — এমন কিছুর জন্য একটি সঠিক সংখ্যা পাওয়ার চেষ্টা করার ক্লান্তিকর অনুভূতি যা শুরু থেকেই কখনো সঠিক হওয়ার কথা ছিল না। প্রতিটি উপাদান ওজন করা, একই খাবারের জন্য তিনটি ভিন্ন ডেটাবেস এন্ট্রি ক্রস-রেফারেন্স করা, এবং একটি পরিমাণ ১৫০ নাকি ১৮০ গ্রাম ছিল তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়া ট্র্যাকিংকে এমন একটি কাজে পরিণত করে যা পুরস্কারের তুলনায় অসামঞ্জস্যপূর্ণ মনে হয়, বিশেষ করে কারো জন্য যে এখনও সিদ্ধান্ত নিচ্ছে ট্র্যাকিং দীর্ঘমেয়াদে প্রচেষ্টার যোগ্য কিনা।

তৃতীয়, শান্ত কারণ হলো সব-অথবা-কিছুই-না ফাঁদ: কয়েকটি মিস করা বা অসম্পূর্ণ দিন মনে হতে শুরু করে যেন পুরো প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে, যা অ্যাপটিকে একটি টুল এর চেয়ে কম এবং একটি স্কোরবোর্ডের মতো বেশি মনে করায় যা ইতিমধ্যে একটি পরাজয় দেখাচ্ছে। একবার ট্র্যাকিং প্রকৃতপক্ষে উপকারী কিছুর পরিবর্তে দোষী বোধ করার মতো কিছু মনে হতে শুরু করলে, এটি ছেড়ে দেওয়া একটি বড় সিদ্ধান্তের মতো মনে হওয়া বন্ধ হয়ে যায়।

যে অ্যাপ এবং অভ্যাসগুলো আসলে টিকে থাকে তারা অনুপ্রেরণা দিয়ে এটিকে অতিক্রম করার চেষ্টা করার পরিবর্তে ঘর্ষণ সমস্যাকে সরাসরি আক্রমণ করতে থাকে। দ্রুত লগিং — অনুসন্ধানের পরিবর্তে একটি ছবি, টাইপ করার পরিবর্তে একটি বারকোড স্ক্যান — সবচেয়ে বড় দৈনিক খরচ দূর করে। সঠিক সংখ্যা তাড়া করার পরিবর্তে যুক্তিসঙ্গত অনুমান গ্রহণ করা নির্ভুলতা ক্লান্তি দূর করে। আর একটি দৈনিক পাস/ফেল সংখ্যার পরিবর্তে একটি ট্রেন্ড-কেন্দ্রিক দৃশ্য সব-অথবা-কিছুই-না ফাঁদ দূর করে।

এর কোনোটিই মানে ট্র্যাকিং প্রচেষ্টাহীন হয়ে ওঠে না। এটি এখনও লগ করার কথা মনে রাখার প্রয়োজন, এবং উপকারী হতে এখনও কিছু মাত্রার ধারাবাহিকতার প্রয়োজন। কিন্তু দুই সপ্তাহের ড্রপ-অফ আসলে আরও ইচ্ছাশক্তির অপেক্ষায় থাকা একটি অনুপ্রেরণার সমস্যা নয় — এটি বেশিরভাগই একটি ডিজাইনের সমস্যা, আর এটি একই ধীর প্রক্রিয়ায় কঠোর চেষ্টা করার চেয়ে ভিন্ন টুল এবং ভিন্ন অভ্যাসে অনেক ভালো সাড়া দেয়।